יום הכיפורים הוא יום בו ילדי טירת כרמל רוכבים על אופניהם ברחבי העיר, ואולם מדי שנה הרכיבות הללו מסתיימות בפציעות אשר יכולות להימנע באמצעות שמירה על אמצעי בטיחות, ולערוך בדיקת אופניים לפני שמתחילים לדווש, כדי לוודא שהם תקינים ומתאימים במידותיהם לרוכב, בעיקר אם אלה עמדו במשך חודשים ארוכים במחסן והעלו אבק.
יובל סרט, מדריך רכיבה על אופניים ממושב פארן שבערבה התיכונה, יזם ומנהל מרכז הרכיבה 'פארן אופן', להשכרת אופניים והדרכה במסלולים מותאמים, מסביר כיצד יש לנהוג ולבדוק את האופניים באופן יסודי, לפני שמתחילים ברכיבה:
צמיגים– עורכים בדיקה במהלכה בוחנים את מצב הצמיגים האם קיימים יובש, סדקים או בלאי. במידה והצמיגים אינם תקינים, יש להחליף אותם.
יש לבדוק שאין תקר (פנצ'ר) או בריחת אויר מהגלגלים, על ידי מריחה של תמיסת מים וסבון על הצמיג. כאשר קיים חור בצמיג, בועות יחלו לצוץ עליו. לאחר מכן, כדאי לנפח את הצמיגים התקינים ללחץ של 30-32 PSI או לבדוק ידנית על ידי לחיצה ולוודא שהם קשים דיים. כמו כן, יש לוודא שהגלגלים מסתובבים חופשי ולא משתפשפים בברקסים. במידה וצריך לכוון את הברקסים כך שלא יגעו בחישוק או בדיסק הבלימה, מומלץ להיעזר בבעל מקצוע.
מערכת בלמים– ללחוץ על ידית הברקס הקידמי (לרוב יד שמאל) ולבחון אם ידית הברקס פועלת. חוזרים על הפעולה גם בברקס האחורי עם יד ימין. במידה והברקס ממוקם רגלית עורכים בדיקה פשוטה תוך כדי רכיבת בדיקה. במידה והברקסים אינם תקינים, או שהידית אינה חוזרת למקומה, חובה לתקן לפני תחילת הרכיבה– רכיבה עם ברקס אחד אסורה ומסוכנת.
מערכת הילוכים– אחת הסיבות העלולות לשבש את הרכיבה על האופניים הינה תקלה במערכת ההילוכים. כדי לבדוק שהמערכת תקינה יש להרים את הגלגל האחורי באוויר בעזרת יד אחת, תוך כדי סיבוב הפדלים והעברת ההילוכים ביד השנייה. על ההילוכים לעבור כמו שצריך, באופן חלק, ללא קפיצות ורעשים.
שרשרת האופניים– תחזוקה קבועה וניקיון השרשרת ישמרו אותה תקינה לאורך זמן. במידה והשרשרת בעלת מראה חלוד או נוקשה, דבר ראשון שצריך לעשות הוא שטיפת השרשרת באמצעות מברשת טבולה במי סבון (מומלץ סבון כלים), כך שהלכלוך שהצטבר יוסר. לאחר ייבוש השרשרת, יש לשמן בשמן מיוחד המיועד לשרשראות אופניים שיגן עליה, ישפר את הרכיבה ויהפוך אותה לחלקה ושקטה.
התאמת מידת אופניים– כפי שלכל אחד מידת נעליים שונה, כך גם באופניים, לכל אחד מידה אידיאלית עבורו, המאפשרת דיווש נוח ושליטה מרבית בזמן הרכיבה.
באופני ילדים מידת האופניים מתייחסת לגובה הרוכב, כך שעל שתי כריות הרגליים לגעת בקרקע בעת שהאופניים נמצאים במנח אנכי.
באופניים למבוגרים גודל השלדה מותאם לפי גובה הרוכב ומבנה גופו. יש להשאיר מרווח עמידה של כ- 5-7 ס"מ בין השלדה העליונה למפשעה, ולוודא כי מיקום ידיות הברקס מאפשר להגעה נוחה בעת בלימה.
בנוסף, מציין יובל סרט את חשיבות הרכיבה עם קסדה שהיא בגדר חובה: "בקסדה תקנית ישנו כפתור לכיוון הגודל בחלק האחורי וברצועת סנטר. כל קסדה אחרת אינה תקנית. כיוון גודל הקסדה נעשה על ידי סיבוב הכפתור האחורי להקטנת גודל הקסדה, כך שתהיה מהודקת, בטיחותית ולא תזוז על הראש בעת הרכיבה. לאחר הידוק הקסדה, יש לסגור את רצועת הסנטר באופן בו היא מונחת מתחת לסנטר עם מרווח של אצבע בין הרצועה לגוף".
